一代完人——王星拱

    王星拱(1888—1949)，字抚五，谱名芳辰，高河埠王家大屋(今怀宁县马庙镇凌桥村)人，我国著名教育家、科学家、爱国民主人士。

　　王星拱出身于一个清寒书香人家，同胞兄妹4人行三。3岁丧母，就读于外祖父刘家。勤奋好学，深受外祖父一家人的钟爱。光绪二十八年(1902年)考入安徽高等学堂肄业，因学业优异，学部奖给贡生。三十四年，安徽招考第一批公费留学生，应试录取，赴英国伦敦理工大学研习化学。求学期间，曾参加孙中山领导的反清进步活动，庚戌年(1910年)加入中国同盟会欧洲支部。民国初，与石瑛、丁绪贤等人发起成立“中国科学社”(我国最早的现代科学学术团体)。民国5年(1916年)获硕士学位回国，被北京大学校长蔡元培聘为化学系教授兼二院主任。除主讲高等无机化学、生物化学、物理化学、化学史等课程外，还为学生宣讲科学史、自然辩证法，宣传爱因斯坦相对论，以及欧美新兴科学理论。著名的《科学概论》(民国19年商务印书馆出版)和《科学方法论》等著作，就是根据当时讲稿整理而成。在北大积极参加当时的民主与科学活动，曾与沈尹默、陈独秀、钱玄同、程演生等共同组织大学俱乐部，并参加《新青年》的编辑工作。“五四”运动中，与高一涵、邓初、程演生等人分头散发陈独秀、李大钊印制的《北京市民宣言》，事后又掩护陈独秀离开北京脱险(陈离京前在他家隐蔽及化装)。民国10年，安庆发生“六二”学潮，他支持安徽到北京的请愿代表与北京政府据理力争，使安徽的教育经费得以增加和独立管理。12年，国内掀起轰动一时的科学与玄学论战，王星拱坚持科学派的立场，在报刊上发表《科学与人生观》等文章，倡言“科学万能”。不久，离开北大至南京任高等教育处长，旋即离开教育处至中央大学任化学系教授兼教务长。

　　民国17年，王星拱任安徽大学校长，于文、法两院外，增设理学院。是年6月，被大学院院长蔡元培指派为武汉大学筹委会委员及建筑设备委员会委员，与李四光等一起负责筹建武大。年底，离开安大到武大就职，历任武大化学教授、系主任、院长、副校长。22年5月继王世杰之后担任校长。武大至26年共建成了文、法、理、工、农5个学院，15个系，以及法、工两个研究所。一所综合性大学初步建成。抗日战火，蔓延长江，27年3月将武大西迁四川乐山。在经费支绌，设备简陋的情况下，仍设法广延学者名流，充实教学力量。如叶圣陶、朱光潜、徐仲舒、冯沅君、高亨等全国知名教授，均受聘执教。入川之初，学生600人，到29年激增至1700多人。教授、讲师达198人。

　　在办学过程中，王星拱积极主张学术自由，“无为而治”，反对国民党政权暴力干涉。他虽是国民大会代表，国民党六届中央委员，但赞成学生爱国运动。“一二•九”运动爆发后，呼吁当局不得迫害进步学生。武汉警备司令部特务，行将逮捕武大学生潘乃斌，他冒着坐牢的危险，资助潘离开武汉。在乐山时，王星拱对蒋介石推行的“党化教育”十分反感。乐山武大国民党区分部拖了两年才草草成立。国民党教育部强令各大学实行导师制、军事管理、“新生活运动”，一概拖延下去，未予执行。他的目标和信念是“要秉承学术独立的精神，以满足我们共同求知的欲望，使武汉大学，不愧为全国知识的中心”。29年国民党教育部企图将他调离武大，因武大师生的强烈反对而未能得逞。接着，反动派又唆使不明真相的学生掀起“倒王运动”。面对军警当众掀翻他的黄包车，特务分子用油漆在马路上刷写“打倒王星拱”的标语，以及300多假签名的控告信而毫不畏惧，表现出一身正气，刚正不阿。33年又在白色恐怖笼罩下，与教务长朱光潜、训导长赵师梅一起，先后掩护武大进步学生何代钫、甘大志、刘兆丰等数十人，安全脱险。

　　民国34年6月，王星拱被调任中山大学(广州)校长，头尾3年时间，先后延聘教授100余人，增强了教学力量。36年，国民党政权江河日下，中大学生因参加反内战、反迫害、反饥饿运动，多被逮捕。王星拱多次向广州军政当局据理力争，要求释放被捕学生，当局无理拒绝。于是忿然离校至香港发表公开谈话，以示抗议。37年2月，毅然辞去中山大学校长职务，携子女返回安庆。适值其妻叶玉芝在安庆病逝，安徽省主席夏威借吊唁拜访，致送程仪，劝其去台湾，他断然拒绝。南京高教部亦连续来电，催离大陆赴台，亦未理睬。后因积劳成疾，移沪就医，经治疗无效，于1949年10月8日在上海永川医院逝世。

　　王星拱病逝的消息传出后，新生的武大校务委员会在武大举行追悼会，全校师生及武汉各界人士，遥祭这位可敬的老校长。在上海工作300多名武大校友，聚集在“武大上海校友会”追悼先师。刚上任的陈毅市长，送来一幅“一代完人”的挽联，以示哀悼。